02-08-2023
Helena Coelho, investigadora do laboratório de investigação (Bio)Molecular Structure and Interaction by NMR da UCIBIO-NOVA FCT, alcançou a notável distinção de garantir o primeiro lugar entre os projetos premiados no painel de Ciências Exatas e Engenharia no âmbito do altamente competitivo Programa RESTART da Fundação para a Ciência e a Tecnologia.
O Programa RESTART é uma iniciativa inovadora que visa mitigar o impacto da parentalidade no progresso da investigação, proporcionando oportunidades competitivas de financiamento a investigadores que tenham gozado recentemente uma licença parental, incluindo a adoção. As propostas serão apoiadas com uma duração máxima de 18 meses de desenvolvimento e um limite máximo de 50.000 euros de financiamento por projeto.
O projeto de Helena Coelho, intitulado "Unravelling mucin O-glycans and Salmonella SiiE adhesin crosstalk: a promising target for anti-adhesion therapy", visa obter uma compreensão mais profunda do mecanismo de infeção por Salmonella, respondendo a uma preocupação de saúde global significativa. O aparecimento de estirpes resistentes aos antibióticos e o uso indiscriminado de antibióticos na alimentação animal vieram agravar ainda mais o problema. A investigação de Helena Coelho centra-se em desvendar as intrincadas interações entre O-glicanos de mucina, componentes vitais do trato gastrointestinal, e a adesina SiiE de Salmonella. Elucidando os mecanismos desta interação molecular, Helena Coelho pretende contribuir para o desenvolvimento de inibidores inovadores baseados em glicanos capazes de perturbar os processos de adesão da Salmonella, oferecendo potenciais vias para terapias anti-adesão eficazes.
Helena Coelho salienta que "esta estratégia transformadora desenvolvida pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia desempenha um papel importante no regresso à nossa atividade de investigação competitiva após um período de interrupção científica, devido a um momento muito feliz das nossas vidas".
A conquista do primeiro lugar no Programa RESTART por Helena Coelho evidencia a investigação de ponta que está a ser desenvolvida em Portugal, em particular na NOVA FCT, e reforça o compromisso com a excelência científica em I&D da Faculdade.
